计算机硬件（Hardware）是指构成计算机的所有实体部件的集合，通常这些部件由电路（电子元件）、机械等物理部件组成。计算机软件（Software）是指能使计算机工作的程序和程序运行时所需要的数据，以及与这些程序和数据有关的文字说明和图表资料，其中文字说明和图表资料又称为文档。固件（Firmware）是一种介于传统的软件和硬件之间的实体，功能上类似软件，但形态上又是硬件。微程序是计算机硬件和软件相结合的重要形式。
软件和硬件的逻辑等价含义：
（1）任何一个由软件所完成的操作也可以直接由硬件来实现
（2）任何一条由硬件所执行的指令也能用软件来完成
在物理意义上软件和硬件是不等价的。